Santa Lucia, die Botin des Lichts, tritt in der Nacht vom 12. auf 13. Dezember auf. “Dolce”, süße Leckereien, legt sie den Kindern auf die Fensterbank oder in die Schuhe. So ähnlich wie es die heilige Lucia schon vor mehr als 1600 Jahren auf Sizilien tat, als sie dort wie die anderen Christen verfolgt wurde und sich verstecken musste. Nach der Legende schlich sie sich nachts zu ihren Leidensgenossen und versorgte sie mit Lebensmittel. Um beide Hände zum Tragen der Speisen frei zu haben, setzte sie sich einen Lichterkranz auf den Kopf, um den Weg zu finden. Noch heute wird das mit einer Mahlzeit für die Armen gefeiert. „Torrone die poveri“ nennt sich das Gericht. Kichererbsen werden in Zucker gekocht, bis daraus eine feste Masse entsteht.
Am 25. Dezember wird die Ankunft von”Bambinello Gesu” mit einem Festmahl gefeiert. Traditionell kommt in den italienischen Familien zu diesem Anlass Fisch auf den Tisch, meist Aal oder Stockfisch. Den Abschluss des Festmahls bildet der “Panettone”, kurz vor Mitternacht werden die Geschenke ausgepackt und um Punkt null Uhr wird das Christuskind in seine Krippe gelegt.
In Italien ist die Krippe der Mittelpunkt vom Weihnachtsfest – “Franz von Assisi”, der nach der Wiederkehr von einer Pilgerreise nach Jerusalem in den Stall von Christi Geburt begeistert von der Krippe berichtete, entfachte dmit die Leidenschaft derItaliener für die Krippe. Für Kinder bedeuten italienische Weihnachten vor allem aber, daß es Geschenke erst am Dreikönigstag gibt, denn auch das Christkind bekam damals seine Geschenke erst an diesem Tag.

So vielfältig wie die Regionen Italiens sind die Bräuche, die mit dem Weihnachtsfest einhergehen. In Süditalien zum Beispiel wurde (wird?) ein Olivenbaum gefällt und verbrannt, was Glück bringen soll. In Rom tragen Kinder einen leuchtenden Pappstern von Haus zu Haus.

Am 6. Januar dann der letzte Akt des des italienischen “Natale” mit der Hexe Befana , die die Kinder ein weiteres und letztes Mal mit Geschenken beehrt.

So sind meine Informationen – auf weitere Berichte zu den italienischen Weihnachtsbräuchen bin ich gespannt.

In diesem Blog von Sven gibt es einen schönen Beitrag zum Thema Befana:

Warum LaBefana, Perchta, der liebe Gott und Jesus Freunde sind

Foto: Die Hexe Befana. Am 6. Januar bringt sie den braven Kindern reichlich Geschenke, unartigen Kindern hingegen, bringt sie Kohle. Das Foto ist eine freundliche Leihgabe von Daniele Muscetta (www.flickr.com)

Nachfolgend das Rezept des traditionellen Tacchino Ripieno

1 junge Truthenne von ca. 3 kg
Leber des Tieres
100 gramm mageres Kalbfleisch
100 gramm Schweinefleisch
100 gramm frischer Speck
(Man kann an Stelle von  Kalb-, Schweinefleisch und Speck
300 gramm frische toskanische oder ähnliche Würste nehmen)
600 gramm gekochte und geschälte Kastanien, grob gehackt
1 Zwiebel
Butter
1 Glas trockener Marsala oder Cognac

Man haschiert das Fleisch, den Speck und die Leber und lässt sie mit der angeschwitzten Zwiebel in Butter rösten, salzt und pfeffert. Dann mengt man die gehackten, gekochten Kastanien dazu und lässt im Marsala, oder Cognac einen halben Tag marinieren.
Dann füllt man das Innere des Truthahns (am Vortag) mit dieser Mischung, näht die Bauchöffnung gut zu und bestreicht die Haut an der Brust an den Beinen und etwas an den Flügel mit geschmolzener Butter und verpackt das Tier ganz dicht mit Alu-Folie.
Am Weihnachtstag um 8 Uhr früh wird der Ofen vorgeheizt auf ca. 200 Grad, wenn die Temperatur erreicht ist, gibt man den Truthahn gut verpackt in den Ofen und lässt ihn nun ca. 1 Stunde auf dem Rücken und dann eine Stunde, immer noch verpackt, auf dem Bauch braten.
Nach zwei Stunden macht man dann vorsichtig die Alufolie auf, wenn das Fleisch, vor allem an den Beinen durch ist und nur mehr ein durchsichtiger Saft vortritt, kann man die Folie entfernen und auf gewünschte Bräune backen, sonst wieder einpacken und noch etwas braten lassen.
Truthähne werden leicht trocken, deswegen ist es ratsam, während des Bratens hin und wieder ein bisschen Butter auf die Haut zu streichen.
Nach vollendeter Garung muss der Braten mindestens eine halbe Stunde ruhen.
Nur so kann man ihn dann gut schneiden und er ist wieder saftig.

Viel Spaß beim Kochen und ein fröhliches Weihnachtsfest an Euch alle.

Linktipps:

Italienisch Kochkurse – so richtig Italienisch kochen lernen

Italien Blog – hier gehts Rund um Italien, seine Regionen, Traditionen und Bräuche.

Im katholischen Italien gibt es zum 6. Januar -am Tag der Heiligen drei Könige- einen alten heidnischen Brauch: La Befana, eine alte, hässliche Hexe kommt aus dem tiefen Wald, vom See oder vom Meer, in die Stadt auf einem Besen geflogen. Sie bringt braven Kindern Geschenke und den nicht so braven Kohle- “carbone dolce” (süße Kohle).

Der Name stammt vom Fest Epiphanias, dem Fest der Erscheinung des Herren (Die Heiligen drei Könige: Balthasar, Melchior und Kaspar). Die christianisierte Legende zu diesem Brauch: Die heiligen drei Könige kamen auf  ihrem Weg zum Christuskind am Hexenhäuschen der Befana vorbei. Sie fragten sie nach dem Weg, doch die Befana konnte ihnen nicht helfen. Sie erzählten von ihrer Mission und fragten die Hexe, ob sie nicht mitkommen wolle. Aber Befana hatte noch zu tun und keine Zeit. Doch als mit der Hausarbeit fast fertig war, besann sie sich und wollte die Geburt von Jesus mitfeiern. Sie wusste nicht, wohin die Weisen gegangen waren, denn der Stern von Bethlehem war bereits erloschen. So flog sie von Haus zu Haus und beschenkte alle Kinder, in der Hoffnung, dass eines von ihnen das Christuskind wäre.

Gefeiert wird das Fest in Italien traditionell mit großen Straßenumzügen, die aber nicht mehr in allen Gegenden verbreitet sind. Die Befana – früher auch in Begleitung von Befano, dem keine besondere Rolle zukommt – zieht durch die Stadt. Die Menschen verkleiden sich  in Lumpen, die Befana wird traditionell von einer kleinen Gruppen Musikanten begleitet. Sie ziehen durch die Straßen und rufen die Kinder aus den Häusern, die ein Liedchen vortragen, wozu Befana und Befano tanzen. Oft endet der Umzug mit einem großen Feuer, bei dem eine Befana-Puppe verbrannt wird. Der Brauch des Umzugs wird inzwischen auch mit anderen festlichen Aktivitäten (Gauklern, Kunstmärkten und ähnlichem) und Veranstaltungen verbunden.

In einigen Regionen finden keine Umzüge mehr statt, das Fest verlagert sich mehr auf das Beschenken der Kinder in der Nacht: Die Befana kommt durch den Karmin und füllt die aufgehängten Socken der Kinder.  Auf Sizilien und in anderen Regionen von Italien wird in der Nacht auch für die Befana ein kleines Geschenk bereitgestellt: Eine Platte mit etwas Brokkoli und einem Glas Wein, andernorts Mandarinen oder andere Kleinigkeiten.

“Befana” ist in der Umgangssprache auch zum Begriff für “hässliche Frau” geworden. “È una Befana” ist gleichbedeutend mit “Die ist ein hässlicher Vogel!”.

La Befana vien di Notte
con le scarpe tutte rotte
il cappello alla romana
viva viva la Befana

Die Befana kommt bei Nacht
mit ihr’n ganz kaputten Schuhen
mit dem Hut auf römisch Art
Hoch soll leben die Befana

Auch wenn der Bericht vom 6. Januar 2006 ist, so hat sich doch inzwischen nicht so viel geändert und es gibt nette Fotos und noch mehr über die Befana in Italien in diesem Beitrag von der ARD